Nous essayerons de décrire le plus précisément possible

• le matériel
  
• les gestes
  
• les étapes
  

nécessaires à la bonne pratique de ces soins.

Procurez-vous le matériel suivant :

- une éponge naturelle (éponge de mer)
Chez un bon « droguiste » ou dans un magasin de bricolage, vous trouverez ce type d’éponge. Choisissez-la bien brune, plus elle est brune meilleure elle est. Les éponges jaunes sont moins douces, moins souples, plus agressives pour l’usage que l’on veut en faire.

- un pot de savon « Brecknell » de Carr &Day & Martin.
C’est un produit utilisé en sellerie, vous pouvez le trouver dans les grands magasins d’équipements sportifs (rayon équitation), ou sur internet. Préférez un petit pot (200 ml). N’utilisez pas l’éponge fournie par le fabriquant. Ce savon est mou et de couleur jaune-orangé.

- un sèche-cheveux
Inutile d’utiliser le meilleur, contentez-vous d’un petit sèche-cheveux de voyage. Ce qui compte c’est de l’avoir « sous la main », il sera utile pendant les phases de nettoyage.

- une serviette éponge

Le livre à nettoyer

Pour vos premiers pas dans cette opération de nettoyage, choisissez de préférence un livre brun.
(SVP : évitez de commencer par des veaux blonds ou des veaux glacés, ces reliures étant les plus délicates et difficiles à nettoyer).
Préférez une basane brune, terne et sèche, pleine peau ou demi reliure mais, dans ce dernier cas, n’oubliez pas que nous ne nettoyons que le cuir.

Remarques selon les types de cuir :

• sur les basanes très épidermées, ne frottez pas trop fort, les zones épidermées risquent de rougir.
• sur les maroquins en couleurs ne frottez pas trop fort, faites plutôt 2 nettoyages successifs.
• sur les dos très insolés (livres type XIXe siècle), une éponge un peu plus mouillée vous permettra de « rattraper » la différence de teinte entre les plats et le dos (le dos sera brun plutôt que blanc). Bien cirer le dos après séchage.

La méthode et les bons gestes pour nettoyer les reliures en cuir

- Coupez votre grosse éponge naturelle en quartiers à l’aide d’un kutter (en 4 ou en 6 selon la grosseur) pour obtenir une petite éponge de la taille d’un oeuf de poule.

- Passez-la sous l’eau, essorez-la, et finissez son essorage en la pressant dans votre serviette éponge. Elle doit être souple et très légèrement humide. Vous devez hydrater le cuir et non le mouiller.

- Formez une boule (un tampon) que vous serrerez entre votre pouce vos doigts et frottez la surface du savon dans le pot.

- Commencez par les plats :
Appliquez en petits gestes circulaires sur le cuir (comme si vous vouliez « gommer » le cuir) et observez :

• si un effet de mousse apparaît cela signifie que votre éponge est trop humide ! essuyez alors votre livre avec la serviette éponge. Rincez votre éponge, essorez-la à nouveau et séchez-la avec le sèche-cheveux. Recommencez l’opération.
• sinon, continuez.

La couleur du cuir va foncer, elle sera proche de sa couleur originale. Répétez les mouvement circulaires sur toute la surface du plat jusquà ce que votre tampon éponge devienne noir, chargé de toutes les saletés incrustées dans le cuir. Recomposez alors un nouveau tampon avec une partie propre de l’éponge, et continuez en prélevant à nouveau du savon, soyez ferme dans vos gestes, insistez.

- Nettoyage du dos :
Après le nettoyage des plats, votre éponge sera très sale, rincez-la abondamment sous le robinet, essorez, pressez-la dans la serviette éponge, au besoin séchez-la avec le sèche-cheveux. Formez à nouveau une boule, prélevez du savon et commencez le nettoyage du dos en frottant du centre vers les coiffes. Soyez plus délicat que sur les plats, surtout aux environs des coiffes. Frottez dans le sens naturel du cuir pour éviter d’arracher des morceaux composant les coiffes. En revanche, insistez sur les entre-nerfs, de même que sur les dorures, les pièces de titres, les nerfs.
C’est là que la satisfaction est la plus grande : vous allez faire claquer les dorures, les tires, la couleur des pièces de titres !

- Nettoyage des chasses (bords intérieurs couverts de cuir) :
Ouvrez votre livre (à 90° maximum) en posant le plat sur votre plan de travail (voir photo ci-dessous)

Frottez avec votre tampon savonné le cuir sur les bords intérieurs.

Phase de séchage

Une fois votre livre « savonné » observez :
- s’il a un aspect « gras », il faut éliminer le surplus de savon.
Utilisez votre éponge propre, essorée comme expliqué précédemment, et enlevez doucement le surplus de savon.
- sinon, ou après avoir ôter le surplus de savon, aidez-le à sécher en utilisant le sèche-cheveux.
L’aspect foncé va s’estomper, votre reliure va retrouver sa teinte originale.

Pour aller plus loin dans les soins et l’embellissement du cuir

Une dernière opération s’impose : l’application d’une cire d’entretien. Nous vous invitons à lire notre article sur la cire de conservation et d’entretien que nous utilisons et commercialisons.
A ce stade d’entretien, votre livre est propre, beau, et son cuir s’est assoupli. Sachez qu’avant n’importe quel type d’intervention sur le cuir d’une reliure (encollage, greffe de cuir, etc…), le restaurateur nettoiera le livre comme décrit dessus, car un cuir souple se travaille mieux.
Sur des cuirs très épidermés, et avant l’application de la cire, nous appliquons sur nos livres une solution à la colle soit diluée dans de l’eau, soit dans de l’acool pur selon les besoins et les types de peau…

Nous répondrons à vos questions et vous invitons à partager vos « trucs » concernant le nettoyage des reliures.
Si cet article vous a intéressé, vous pouvez télécharger GRATUITEMENT notre guide pratique numérique sur l’entretien des livres anciens.

Développement des moisissures et contamination

Les spores sont présents un peu partout dans l’atmosphère. A forte concentration, à température et humidité relativement élevée, et sur un support propice à les « nourrir », ils se développent en formant des sortes de filaments. Pour se développer, le champignon consomme le carbone des matières se décomposant et, comme tout être vivant rejette des déchets.
Sur un papier ancien (papier de chiffon de lin ou de coton), ces filaments vont non seulement « désorganiser » les fibres mais aussi les attaquer chimiquement à cause de leurs déchets acides et provoquer des taches brunes, violettes ou noires irréversibles.
De plus, ces spores sont très résistants et très patients ! ils peuvent végéter et attendre le moment et le lieu propice à leur développement plusieurs années durant.
C’est pourquoi la vigilance doit être constante. En dépoussiérant des livres contenant des spores, vous pouvez malgré vous, provoquer la contamination de toute votre bibliothèque.

Que faire pour lutter contre la moisissure ?

Les grands principes de prévention consistent à :

• bien aérer la bibliothèque ou la pièce contenant des documents anciens,
• veiller à une température constante (18-20°C). C’est surtout la variation et l’augmentation de la température qui favorisera l’apparition des champignons, surtout si l’atmosphère est humide ou si un livre est humide.
• bien examiner les nouvelles acquisitions avant de les placer sur votre étagère.

Quelques procédés de désinfection :

D’abord et avant-tout, détecter les causes possibles (humidité, infiltrations d’eau, confinement, poussière…) et vérifier s’il y a contamination. Les experts en désinfection feront des prélèvements dans l’air, sur les étagères (les murs ou les sols), sur les documents pour identifier le champignon.
Selon le cas, la désinfection se fera par fumigation (fumée fongicide), gazage voire congélation.

Si l’on constate de la moisissure sur un livre :

Il faut impérativement l’isoler, l’emballer dans du papier kraft et l’éloigner des autres, puis envisager une désinfection. Malheureusement aucun fongicide (à notre connaissance) vendu dans le commerce peut être utilisé efficacement sur nos précieux livres. De plus, traiter un livre sans connaître les causes de l’apparition des moisissures ne suffit pas pour être réellement débarrassé du problème.

Si un tel phénomène était constaté dans nos rayonnages et nos réserves, nous demanderions immédiatement conseil au service de désinfection de la BNF ou au service de désinfection de Bussy Saint Georges dont voici les coordonnées :
Service technique de Bussy-Saint-Georges, Unité de désinfection
14, av. Gutenberg
77607 Bussy-Saint-Georges cedex 03
Téléphone : 01 64 76 38 45
On peut également d’adresser à un restaurateur de document graphique.

quelques liens utiles :

http://www.bnf.fr/fr/professionnels/conservation_services_expertises/s.conservation_services_desinfection.html?first_Art=non

http://bbf.enssib.fr/consulter/bbf-2005-01-0054-013

Nous invitons toutes les personnes concernées par ce problème à enrichir cet article par leurs connaissances ou leurs témoignages.

Si cet article vous a intéressé, vous pouvez télécharger GRATUITEMENT notre guide pratique numérique sur l’entretien des livres anciens.

1) les rayons UV autrement dit le rayonnement du soleil ou de la lune.

Le premier dégât très visible d’une exposition à la lumière est la décoloration des pigments et des encres : les dos des livres sont « insolés », les gravures « décolorées ».

L’exposition à la lumière est également grave pour les pages des ouvrages édités à partir du début du XIXe siècle, au moment où l’on introduit le bois dans la fabrication du papier. En effet, le bois étant de nature un matériaux acide, il se produit une augmentation très rapide de cette acidité et une oxydation de la fibre : le papier jauni très rapidement et perd sa résistance mécanique, il devient très cassant à la moindre manipulation.
 Il est possible de faire restaurer votre ouvrage insolé, ou votre gravure effacée, mais à notre connaissance il n’est plus possible de rendre au papier ses qualités initiales…

La prévention consiste donc à éviter que la bibliothèque soit exposée aux ardeurs du soleil. L’idéal est de la prévoir dans une pièce qui se trouve à l’Est. (le Nord et l’Ouest étant sujet à l’humidité).

2) la pollution ou présence de dioxyde de soufre dans l’atmosphère :

chauffage au charbon, au fioul, véhicules à moteur diesel, centrales de production électrique ou de vapeur, chaufferies urbaines, etc.

On connaît les effets néfastes des « pics de pollution » sur la santé, sur les livres on constate une dégradation profonde des reliures en cuir, surtout sur celles en veau jaspée réalisée à partir de la fin du XVIIe siècle. La mode à cette époque consistait à décorer le veau blond avec une marbrure ou une jaspure brune, non seulement l’effet était très esthétique mais il permettait de cacher les petits défauts du cuir blond très fragile et très salissant. Cette teinture brune était obtenue par le mélange de noir de fumée (pour la couleur) et de sulfate de fer et d’eau (pour fixer cette couleur). Le sulfate de fer exposé au dioxyde de souffre et à l’humidité produit du vitriol ! Ainsi se forment des perforations de la surface du cuir aux endroits des marbrures ou des jaspures.
 Bien que le chauffage au charbon ne soit plus de mode, il est difficile de se prémunir de la pollution atmosphérique.

La prévention consiste à soigner vos reliures en appliquant une cire adaptée pour stopper l’évolution de cette dégradation.

La cire la plus connue et la plus citée sur internet est la cire 213 de la BNF. Ses qualités protectrices et insectifuges sont certainement convaincantes, en revanche pour l’avoir utilisée, par manque de connaissance ou d’informations, nous avons eu d’autres désagréables surprises. Aussi avons nous fabriqué notre propre cire : elle répond aux exigences de conservation et d’amélioration esthétique des cuirs et contient les essentiels qui déplaisent aux insectes. (reportez-vous à l’article : les bibliophages)

3) l’humidité, l’eau, l’inondation

L’humidité fait des ravages dans la production écrite. Elle provoque entre autre :
- Les moisissures. Une atmosphère humide est chargée en spores et favorise le développement de moisissures, d’autant plus rapidement si la température est inférieure à 16°C ou supérieure à 25°C. Il en résulte un dépôt de mycelium sur les matières cellulosiques (papier ancien) nourriture du champignon. Très vite les dégâts sont visibles à l’oeil nu : tâches violettes, rouges ou noires selon l’âge du champignon.

- Le gauchissement des matières lors d’une innondation, ou d’une humidité très importante : le livre se « tord » car ses matières carton, cuir et papier se décollent de leur support. Les dilatations des matériaux sont irrégulières en fonction de leur nature et selon leur capacité à absorber l’eau. L’effet est d’autant plus accentué par le séchage urgent du livre ou document.
Il est possible de confier un livre gauchis à un restaurateur qui saura intervenir en pulvérisant de la vapeur d’eau sur les matières papier et carton et les contraindre par séchages lents à retrouver « librement » leur état d’origine.

- Les rousseurs et les mouillures : La composition acide du papier mixte ou mécanique, par la présence du bois dans la pâte, est particulièrement sensible à l’humidité. Une fois encore, l’acidité sera augmentée et provoquera des piqures de rouilles : des taches rousses apparaissent sur les pages : on dit des rousseurs. Dans le cas d’une inondation partielle d’un livre, le même phénomène accélérateur se produira sur le papier avec en plus le dégorgement des tanins du cuir. Il en résulte au séchage une large trace brunâtre : on dit des mouillures.
Il faut savoir que les mains expertes d’un restaurateur sauront effacer ou estomper ces horribles défauts. Toutefois le coût peut être élevé car il faudra souvent démonter entièrement le livre endommagé.

La prévention consiste à préserver sa bibliothèque de l’humidité en garnissant le fond avec un parquet de lambris parfaitement joint par exemple, ou à s’assurer que les murs ne suintent pas. Bien respecter les températures (entre 16 et 25°C). Il faut aérer la pièce dès que le temps est beau. Si la bibliothèque est fermée par des portes ou des battants, il faut les ouvrir pour laisser l’air nouveau circuler à l’intérieur… et bien les fermer le soir pour empêcher d’autres ennemis du livres y pénétrer : les insectes.

Cette cire est fabriquée par nos soins, nous l’utilisons depuis quelques années et avons corrigé sa composition pour obtenir un résultat optimal : elle hydrate, protège et nourrit les cuirs.
Elle est adaptée à tous les cuirs, modernes ou anciens, elle en améliore l’apparence et dégage une agréable odeur d’essence de bois.

Par ailleurs, contrairement aux autres cires que l’on trouve sur le marché qui contiennent de l’eau, elle améliore considérablement l’aspect des cuirs épidermés et abîmés sous réserve d’effectuer un petit essai préalable sur un endroit peu apparent (notamment sur les cuirs blonds).

Les essences employées sont relativement coûteuses, aussi nous optons pour un modeste conditionnement en pot de pharmacie.

Le prix du pot de 100 ml s’élève à 14 euros.
Tout comme l’envoi des livres, les frais de port sont à notre charge.
Consultez la fiche du produit et quelques conseils de mode d’emploi.

Il y a quelque temps, nous vendions une très belle édition de « la flore des dames » à un homme qui s’intéressait beaucoup au langage des fleurs. En toute simplicité je joins à son achat un jeu de cartes divinatoires « Le langage des Fleurs ».
La réaction de notre sympathique client ne tarde pas, il m’adresse en retour une carte à jouer au portrait de Paris de 1701 provenant de sa collection personnelle avec une étude qu’il a réalisée pour le bulletin des vieux papier intitulée « Les cartes à jouer au portrait de Paris de 1701 à 1778« . Cet homme, c’est Jean-Pierre SEGUIN.

Voici ce qu’il indique dans le bulletin des vieux papiers :

« La mise au jour de plusieurs milliers de cartes à jouer parisiennes du 18e siècle, intervenue de façon fortuite en 1962, au moment où je préparais, à la Bibliothèque nationale, une exposition sur le thème de Cinq siècles de cartes à jouer en France, m’avait permis de combler une lacune dans les collections du Cabinet des estampes et de présenter au public une première esquisse de l’histoire de cette période. »

En admirant mon beau roi Cezar, et en découvrant l’étude de M. Seguin, je me souviens d’une figure de Reine vue récemment quelque part parmi mes livres : C’est en parcourant l’histoire d’Olivier Cromwel dans sa belle édition chez Pierre Elzevier de 1691 que je la retrouve, en marque page. Une gravure sur bois exactement, avec des couleurs posées au pochoir. Oui, c’est bien une carte à jouer ancienne.
Ainsi, grâce à Jean-Pierre Seguin, ma reine a trouvé son roi !

Pour en savoir plus sur les cartes à jouer, nous disposons en boutique de deux bulletins sur le sujet :

- LE VIEUX PAPIER Cartes à jouer auxiliaires de Justice par Claude Guiard
- LE VIEUX PAPIER Cartes Portrait de Paris avant 1701 par T. Depaulis

Les animaux et les reliures

Les couvrures (peaux qui couvrent le corps d’ouvrage, cuir ou parchemin) les plus courantes sont de veau, de mouton ou de chèvre. On peut également trouver des reliures en peau de truie. Les reliures plus anciennes sont faites en peau de cervidés. Bien que toujours employé, le parchemin est courant dans les reliures souples du XVIe siècle.

En ce qui concerne les cuirs, on parlera de :
- veau ou vélin (vélin signifie veau mort-né)
- basane pour le mouton ou l’agneau
- maroquin pour la chèvre ou le chevreau

A noter :
- On n’indique pas souvent l’origine animale pour le parchemin (vélin, agneau, chevreau)
- On parle souvent de vélin pour désigner un grand papier pour faire référence à la finesse de la peau d’un veau mort-né.
- On emploie la basane pour des reliures courantes, le veau et le maroquin pour des reliures prestigieuses.

Le seul moyen de savoir de quel animal provient le cuir (ou le parchemin) consiste à reconnaître son follicule pileux car il reste visible à la surface de la peau. Le follicule étant l’organe qui secrète le poil.

Reconnaissance du follicule pileux

Prenez votre livre et portez-le à hauteur de vos yeux, en lumière rasante pour distinguer les marques laissées par les poils.
- S’il n’ y a pas de marque, si la surface est lisse et sans grain, il s’agit de veau.
- Si vous distinguez de nombreux petits creux éparpillés, il s’agit de basane (mouton).
- Si vous distinguez des petits creux alignés, formant des petits chemins dans le cuir, il s’agit de maroquin (chèvre).
- Quant à la peau de truie comparable à la peau humaine, vous pourrez distinguer sans peine 3 petits points noirs à l’origine des soies, car le poil du cochon pousse en poireau.

Les photos ci-dessous montrent en négatif le dessin du follicule pileux de l’animal sur un échantillon de cuir,
(les mêmes traces sont laissées sur le parchemin).

LE VEAU (pas de marque)

LA BASANE (petits creux éparpillés)

LE MAROQUIN (petits creux alignés)

PEAU DE TRUIE (3 petits trous)

Maroquin et chagrins

A partir de 1870, on trouve des reliures en peau de chèvre (maroquin) dont le cuir a été travaillé.
On parle de chagrin, de maroquin lustré, à long grain ou encore madras (de gauche à droite sur la photo).
Les échantillons ci-dessous vous permettront de reconnaître ces différents types de cuir.

Ces moyens de reconnaissance sont sûrs mais quelques fois difficiles à observer sur des livres dont le cuir est épidermé (l’épiderme étant abimé, il n’est plus possible de voir nettement le follicule pileux de l’animal). Le décor sur le cuir peut également être trompeur, racinage, marbrure et jaspure des peaux peuvent cacher les petits défauts d’une pleine peau de veau qui ressemblera alors à une basane…

Prévention : inspecter régulièrement vos lieux de stockage. A la moindre découverte de déjection sur le sol, ne tardez pas à agir. Informez-vous chez un droguiste des moyens efficaces et « propres » pour débarrasser votre pièce de ces nuisibles. Sinon… déménagez d’urgence l’ensemble de vos livres !

Mais les principaux agents destructeurs (et les plus courants) sont les insectes.
Insectes dans tous leurs états : larves ou imago (c’est à dire adulte). Nous ne citerons que quelques insectes fréquemment rencontrés :
Le plus connu est le poisson d’argent (Lépisma saccharina), le plus connu car le plus répandu. Il vous est peut-être arrivé de trouver au fond d’un cahier décousu un cadavre de cet insecte. Il est reconnaissable à sa couleur argentée, sa taille adulte peut atteindre 12 mm de long. Cet insecte, tout comme les blattes, les vrillettes, les psoques, les mites ont un point commun : tous ont comme nourriture favorite la colle et la fibre végétale, c’est à dire ce qui compose le papier ancien.

Les dégâts sont simples à identifer : il s’agit de cuir dévoré, de galeries dans les marges, voire des trous transperçant complètement un ouvrage (remarquez que le texte n’est pas souvent atteint, l’encre n’étant pas au menu des ces bêtes).

Prévention : la consultation fréquente de vos livres, le dépoussiérage des fonds de cahiers, page après page, à l’aide d’un pinceau (une brosse ronde et souple) qui chassera cadavres, insectes, oeufs, ou larves. Effectuez cette opération dans un lieu aéré (près d’une fenêtre ouverte, sur un balcon, etc.).

Chassez la poussière qui favorise le développement des insectes mais n’utilisez pas de chiffon en laine.

Les spécialistes conseillent une exposition à la chaleur pour débarrasser les nymphes des poissons d’argent : à 37°C, les nymphes sont détruites. En revanche, d’autres insectes affectionnent ces températures pour proliférer, aussi, à moins de confier un tel projet à un spécialiste, nous déconseillons ce genre d’initiative. (la chaleur n’étant pas non plus appréciée par les ouvrages).
Sachez que ces insectes n’aiment pas la lumière…donc l’inspection régulière de vos livres est un bon moyen de les déranger.
En toute honnêteté, le balayage des fonds de cahiers est le seul moyen sûr pour débarrasser votre livre d’éventuels insectes. Une fois cette opération réalisée, (et pour ne pas avoir à la répéter constamment), nous vous conseillons de mettre en place une « barrière », un répulsif à insecte en utilisant une cire insectifuge sur les reliures cuir.

Un autre moyen préventif moins connu mais efficace : l’utilisation d’huile de bouleau. Quelques gouttes sur vos étagères suffisent pour repousser les insectes.

Ce tableau ne doit pas être une source d’inquiétude, mais un simple rappel des bonnes raisons à la consultation régulière de vos ouvrages. Ce qui, nous n’en doutons pas sera toujours une source de plaisirs, une manière de retrouver un ami un peu oublié…

1) le meuble : sa matière, ses dimensions, ses étagères…

Le meuble idéal pour accueillir votre collection est en bois de cèdre, d’ébène, de cyprès ou au moins de chêne très sec car ces bois compacts ou fortement aromatisés font barrage aux insectes qui ne parviennent pas à les percer.
Mais aujourd’hui, il est plus courant (facile et moins coûteux) de monter soi-même des meubles à tablettes en aggloméré… (dans ce cas, reportez-vous à notre article sur les bibliophages pour éloigner de vos livres les insectes.)

D’une hauteur maximale de 2,50 m (env. 2 m. + rangements supérieurs, caissons sur-élevés, etc.), le meuble doit toujours favoriser la consultation d’un ouvrage.
Il ne faut pas se trouver dans la situation d’abandonner une recherche de peur de grimper sur un escabeau ou une échelle ou de déplacer une première rangée d’ouvrages pour atteindre « le livre du fond » qui justement est l’objet de votre recherche.
Pire encore ! il ne faut pas abîmer la coiffe d’un livre ou provoquer la chute d’un livre suite à une acrobatie douteuse pour atteindre le livre souhaité ! (situation très fréquente malgré l’évidence du risque)

Autres caractéristiques du meuble idéal :

- une plinthe (de 8 à 10 cm) au dessus du sol pour empêcher qu’on ne touche du pied les volumes les plus bas et pour permettre une aération optimale. Ranger les livres à même le sol n’est pas du tout recommandé.

- des portes à grillages (à préférer aux portes vitrées).
Elles favorisent la circulation de l’air, elles protègent des mains indélicates, elles facilitent la lecture des titres. Les portes vitrées ont cependant le gros avantage de limiter le dépôt de la poussière, mais il faudra les ouvrir à chaque aération de la pièce et les fermer le soir pour ne pas emprisonner les papillons ou insectes volants à l’intérieur.

- un tablier dans le cas d’absence de portes. Autrefois conçu avec beaucoup de goût, le tablier en bois était un élément ornemental très utile. Il s’agit d’une pièce clouée sur le devant des rayons et « tombant » sur la rangée des livres du dessous pour préserver les volumes de la poussière. Dans le cas de meubles contemporains en aggloméré, rien n’empêche de couvrir discrètement ou de façon élégante les tablettes avec un papier qui remplira la fonction de tablier en limitant le dépôt de poussière sur le rayon inférieur ! (fortement recommandé)

- La profondeur du meuble : elle est discutable. Les fabriquants industriels de meubles-bibliothèques ne proposent que des profondeurs pour livres de château ! Les meubles sont toujours bien trop profonds, et bien qu’il faille laisser l’air circuler, l’espace qui manque très souvent aux amateurs de livres est une denrée rare qui doit être optimisée.
Nous avons opté pour le rangement de nos livres de petit format en double rangée. La rangée du fond est sur-élevée et repose sur un bloc de bois (un tasseau) pour permettre la lecture des titres. Mais il faut donc manipuler avec précaution la première rangée pour atteindre les livres du fond.

2) la disposition des livres par format, où et comment placer les grands et les petits.

Toujours dans le soucis de protéger vos livres et dans le cas d’une bibliothèque privée, la grande recommandation est le classement par format. (Certains collectionneurs n’achètent que des ouvrages d’un même format, le format in-4 étant souvent demandé).
Si votre collection est très étendue, il faudra impérativement tenir un catalogue qui indiquera la place de vos livres dans la bibliothèque.

Commencez par trier vos ouvrages selon leur taille et placer :

- sur les étagères du haut de votre bibliothèque les plus petits formats.
(Si vos étagères sont profondes, faites deux rangées en surélevant les livres du fond.)

- continuez graduellement de cette manière, les étagères du bas accueilleront donc les plus grands volumes.
Ce système logique évite la pénibilité de saisir, de soulever ou de soutenir un ouvrage lourd en hauteur à bout de bras, ou de se plier en deux pour lire les titres des ouvrages sur les étages inférieurs.

Le classement par format vous permet de régler la distance entre chaque tablette.
Voici les distances d’usage rapportées par Constantin :

« pour les in-f° : 433 à 487 millimètres
pour les in-4° : 271 à 298 millimètres
pour les in-8° : 217 millimètres
pour les in-12° : 189 millimètres
et il restera toujours assez de place en tête des volumes pour les retirer sans les frotter. »

Sans tenir compte du millimètre en trop ou en moins, cette base donne une bonne idée de la distance idéale entre chaque étagère.
Non seulement votre bibliothèque sera plaisante à regarder, mais surtout la bonne gestion de l’espace entre les étagères limitera le dépôt important de poussière : un petit volume placé près d’un grand sera couvert de poussière très rapidement. L’ajout du tablier (cité plus haut) diminuera encore considérablement le besoin de dépoussiérer.

Enfin, dernière remarque, ne serrez pas vos livres afin que l’air puisse circuler et que le frottement en les tirant ne dégrade la reliure des plats.